冬天太阳低最少持续5月之后才了能暖和。从冬至那天算起到3月22日，也就是春分过后就不会再冷了，因为这时候太阳的直射点开始由赤道向北移动了。入冬至接下来天气会越来越冷。进入二十四节气中的冬至节气。这意味着，一年中最寒冷的时段就要到了。尽管冬至以后，太阳直射点从南回归线逐渐向北摆动，但由于地球接受的太阳辐射能量大大小于散失的能量，所以北半球未来一个多月的天气趋势就是越来越冷。
冬季，是四季之一。一年四季的变化是连绵不断的过程，也是阴阳转换、此消彼长、量变产生质变的过程；在这个渐变的过程中，立春、立夏、立秋、立冬，并称“四立”，都是季节的开启。我国传统上是以二十四节气“立冬”作为冬季的开始。冬天季节，生气闭蓄，万物进入休养、收藏状态。
季节划分常用的方法主要有“节气法”与“气温法”。节气法划分的冬季以“立冬”为起始，至下一个“立春”前结束。气温法划分的冬季，以日平均气温连续五天低于10摄氏度为进入冬季，至连续5天日平均气温稳定上升到10℃以上时冬季结束。
