爱心树的作者是谢尔·希尔弗斯坦。谢尔·希尔弗斯坦，男，美国人，1932年9月25日出生于美国芝加哥，1999年5月9日逝世。他是一位享誉世界的艺术天才，集诗人、插画家、剧作家、作曲家、乡村歌手于一身。在他的儿童文学作品中，他自称为谢尔比叔叔。
绘本《爱心树》用简洁的文字和黑白的线条讲述了一棵树和一个男孩儿的故事，作品主题思想的丰富意蕴和图文合奏的巨大张力令人感动，引人深思。
人们习惯于将《爱心树》看成是一则有关索取与付出的寓言。大树以其丰硕的苹果、茂密的枝叶和粗壮的树干满足了男孩童年游戏的快乐，之后又将所有这一切给予男孩来满足他成年生活的欲求，最后还以一个老树墩的身躯承载着男孩老年的疲惫。大树因给予而快乐。
因此，大树被广泛认为是母爱的化身:在儿女成长的过程中，父母付出了最无私最博大的爱，不求回报，以满足我们的快乐当做自己最大的快乐。我们因大树的付出而感动。
也有人从自然与人类的角度来解读这个绘本，认为人类就是那个贪婪的孩子，为了自己的贪欲，在自然面前予取予求，然而自然并不总是有求必应，无休无止的索取过后，我们必将面对无处可去的尴尬和凄凉。
