观赏螃蟹是杂食生物，主要吃小鱼虾、红虫、线虫、蚯蚓、螺等活食，如果没有活食也能喂点鱼虾干。还可以喂米饭、青菜、水果、鱼饲料等给观赏螃蟹吃，但是不需要喂太多。螃蟹的食量并不大，喂太多不及时清理，还会导致水质变坏。
甲壳动物亚门十足目腹胚亚目短尾下目物种的统称。歪尾下目中的瓷蟹、寄居蟹、椰子蟹、蝉蟹虽也称为“蟹”，但蟹类在分类学上并不包括歪尾派中的种。全世界蟹类约有4500余种，中国约有近800种，其中不少种具有重要经济价值。
蟹类肉味鲜美，有丰富的蛋白质、钙、磷、铁和维生素，主要供食用。此外，潮间带的各种蟹类粉碎后可用作鱼类、家畜和家禽的饲料。蟹壳可提炼甲壳质。大多4500余种数淡水蟹是肺吸虫主要的第二中间宿主，是将肺吸虫病传染给人类的媒介之一。
