摘要：历史上的光绪帝并不是慈禧皇太后的儿子，而是慈禧皇太后的亲侄子。因为光绪帝的母亲是慈禧皇太后的胞妹。慈禧皇太后的胞妹的丈夫是醇亲王。公元1874年（清同治十三年），同治帝驾崩。慈禧皇太后下旨，由不满4岁的醇亲王之子爱新觉罗载湉继承皇位。
爱新觉罗.载湉，生于同治十年六月二十八日，光绪三十四年十月二十一日驾崩，4岁登基，在位34年，享年38岁，庙号德宗，谥号景皇帝。是清朝最悲苦的皇帝，无论是国家政治还是个人生活都有太重的束缚和冤屈被他背负着。
同治皇帝驾崩后，慈禧太后为了更好的掌权，经过了“西暖阁会议”，过继了她妹妹的儿子载湉为自己的儿子，确定了皇帝的继承人。年方四岁的小载湉匆匆登基，是为光绪皇帝。
至此，西太后慈禧总算长舒一口气，一切都在自己的掌握中，小皇帝的选择和即位，使自己稳操“听政”大权。
从载湉入宫为帝一直到他18岁亲政，虽有太后垂帘听政，但他也活得很辛苦。
就慈禧本意来说，她不仅要在光绪帝年幼时利用他的名义号令群臣掌控天下，还希望光绪帝“德如乃父”，秉承他父亲醇亲王知进退的秉性，即使长大后也听她的话，做一个孝子。
随着光绪帝一天天长大，一些事情也渐渐地明白了，尽管他每天都要去向两宫皇太后请安，但慈禧的严厉让光绪愈发的害怕了，与慈禧相反，慈安太后无微不至的关怀，反而让光绪在东太后慈安那里找到了母爱。
然而他哪里明白，也许正因为他喜欢慈安太后，才使慈禧对他更加严厉和冷酷，而他的这一情感倾向，也给慈安带来了致命的灾难。
光绪七年三月初十日，清宫中东太后“崩逝”这个令人震惊的消息突然传出。
东太后素来身体康健，死时年仅45岁，东太后的死，大概率是西太后慈禧做的手脚。东太后之死，西太后也貌似悲痛，但是心里很畅快。
由此，可以唯己独尊，以专国政，终于把清王朝从咸丰十一年形成的东西两宫垂帘听政的统治格局打破，在清廷确定了由西太后一手遮天的局面。
尽管宫中变故迭起，小光绪屡受刺激，但在读书求学的时候，由于慈禧日益加紧控制，再加上光绪的老师翁同龢的悉心教诲，少年光绪帝的身心及学识仍在慢慢成长。
就在光绪帝于宫中摇头晃脑的对经史子集进行诵读的时候，在光绪二年起，各地的天灾连年，水、旱、蝗、饥、疫在全国蔓延。
与此同时，西方一些主要的资本主义国家，又在全球范围内掀起了“掠夺殖民地的大高潮”，衰弱的清政府逐渐成为了他们的目标之一。
光绪九年，法国侵略者肆虐于越南北部，并不断的向中国边境紧逼，光绪帝开始关注这一严重事态。
目睹一场场的宫廷政变，耳闻一件件的国家危难之事，这一切都把光绪这个少年皇帝的心灵深深地触动了，因而，他的心底开始萌发了奋发的图治欲望，在特定的时代和特定的环境中成长起来的光绪帝，正在暮气沉沉的晚晴政局中显露出英姿勃勃的锐气。
