冷链物流泛指冷藏冷冻类食品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，减少食品损耗的一项系统工程。随着科学技术进步、制冷技术发展而建立起来，以冷冻工艺学为基础、以制冷技术为手段的低温物流过程。
冷链物流泛指冷藏冷冻类食品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，减少食品损耗的一项系统工程。它是随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来的，是以冷冻工艺学为基础、以制冷技术为手段的低温物流过程。
冷链物流的适用范围
冷链物流的适用范围包括：初级农产品：蔬菜、水果；肉、禽、蛋；水产品、花卉产品。加工食品：速冻食品、禽、肉、水产等包装熟食、冰淇淋和奶制品；快餐原料。特殊商品：药品。由于食品冷链是以保证易腐食品品质为目的，以保持低温环境为核心要求的供应链系统，所以它比一般常温物流系统的要求更高、更复杂，建设投资也要大很多，是一个庞大的系统工程。由于易腐食品的时效性要求冷链各环节具有更高的组织协调性，所以，食品冷链的运作始终是和能耗成本相关联的，有效控制运作成本与食品冷链的发展密切相关。
冷链物流市场分析
1、冷饮物流市场分析
我国冷饮物流市场的消费总量从 1990 年 55 万吨增长到 2002 年的 147 万吨。消费 4 的季节性差异逐步消失，目前国内人均消费量已达到 1.1kg，但与世界平均水平和发达国家相比，差距很大，市场潜力也很大。据上海市食品研究所预测，2005 年全国冷饮产量计划达 200 万吨，2010 年达到 260 万吨，人均消费量可达到 2 公斤/年；2015 年产量将达到 310 万吨，人均消费量可达到 2.4 公斤/年。随着人们冷饮消费习惯的改变、人均收入增加、消费群体不断扩大以及我国城市化的发展，一段时间内，冷饮的生产销售仍将呈上升趋势。
我国冷饮物流生产企业主要集中在较为发达的华东、华北和中南三大地区，广东、北京、上海、东北是目前产销量最集中的四大地区。2002 年，冷饮行业销售量超亿元的大型企业只有 9 家，中型企业也不过 18 家，其中内蒙古伊利全国产销量超过 10 万吨，实现销售额近 9 亿元，为全行业第一，伊利、蒙牛等品牌在主流的占有率超过 80%，已初步形成寡头垄断局面。虽然国内冷饮产销稳步上升，但是由于市场竞争十分激烈，冷饮生产进入微利时代，统计资料显示，食品工业年平均销售利润率最低就是冷冻饮品行业，目前行业整体处于亏损状态。
2、肉制品冷链物流市场分析
据预测，国内肉类消费将由 2001 年的 6373 万吨增长到 2010 年的 10000 万吨左右，继续保持稳步上升趋势。国内肉制品消费将由目前的 250 万吨增长到 2010 年的 1300 万吨左右，未来增长空间巨大。我国肉制品加工业已经经历市场启动阶段，目前正值成长期。此阶段的特点是消费群体迅速壮大，产量与销售额持续增长。主要肉类人均占有量处在世界先进水平，肉类制品人均占有量远低于发达国家。在未来 10 年内，肉类加工业将进入一个新的高速发展时期。
肉类食品的消费除在城市仍有扩展的余地外，在农村有着更大的增长潜力。随着我国农村城市化进程的加快和农民收入水平的提高，肉类食品消费数量会在较长时期内持续增长。到 2010 年，国内肉制品人均年消费量将达 10 公斤，肉制品占肉类总产量比重将上升到 13%左右，但也只达到目前发达国家肉类转化率 1/3 的水平。
肉制品的加工利润率为 2.93%，经济效益比较好。2002 年肉制品企业中，销售收入超过 50 亿元的有 2 家，分别是河南双汇实业集团公司和山东金锣企业集团总公司。超过 20 亿元的有 2 家，分别是山东大龙实业公司和山东华盛集团总公司。超过 10 亿元的有 4 家，有近 1/2 的产品销售收入集中在大型企业。山东、河南两省丰富的原料资源和独特区位优势，使其成为国内肉类加工业的集中地。2002 年山东省肉类加工企业 162 家，占全行业总数量的 16%，其次是河南省有 139 家。2002 年山东省占全国总销售额的 40%，达 263.64 亿元，位居第一；河南省约占 20%，为 126.96 亿元。两省合计超过全行业的 60%，行业集中度比较高。
3、速冻食品冷链物流市场分析
速冻食品是利用现代速冻技术，在零下 25 摄氏度迅速冻结，然后在零下 18 摄氏度或更低温条件下贮藏并远距离的运输、长期保存的一种新兴食品，常见的有速冻水饺、速冻汤圆、速冻馒头等。从 1995 年起，我国速冻食品的年产量每年已 20%的幅度递增，年产量接近 1000 万吨。据不完全统计，近年来，我国现有各类速冻食品生产厂家近 2000 家，年销售额达 100 亿元。自 1999 年起的连续 3 年，全国连锁超市中销售的食品日用品中，速冻食品销售额均名列第一。
速冻食品品牌中，三全、思念、占据重要位置，并均以超过 10%的市场占有率雄居第一集团。三全更以 5 亿元的年销售额成为全国速冻食品市场的龙头企业。第二集团品类众多，但每一种所占市场份额均十分有限。
速冻食品对贮藏运输要求十分严格，必须保证在零下 18 摄氏度以下。目前，专业化、社会化、并能不断适应市场变化的速冻食品冷链配送体系尚未形成。
4、乳制品冷链物流市场分析
自 1990 年以来，我国以牛奶为主的乳制品进入快速发展期。1990-2000 的 10 年平均增长率为 12.1%，位居世界第一。2003 年产量达到 1625 万吨，人均占有量达到 10.4 公斤/人。
一般情况下，生产的鲜奶都需要运至乳品厂进行加工，属于鲜度要求严格的商品，天天都要配送。如果运输不当，会导致鲜奶变质，造成重大损失。为保证质量，鲜奶运输有特殊的要求：为防止鲜奶在运输中温度升高，尤其在夏季运输，一般选择在早晚或夜间进行；运输工具一般都是专用的奶罐车；为缩短运输时间，严禁中途停留；运输容量要严格消毒，避免在运输过程中污染，容器内必须装满盖严，以防止在运输过程中因震荡而升温或溅出。
正因为如此，为了能保证质量，专业奶类企业大都是希望自己运输，外包物流的意愿不是很高。即使外包，也是大多是部分区域短途配送和路线运输外包，而且对技术和质量的要求比较高。
冷链物流的发展策略
由于一些企业不具备专业的冷链物流运作体系，也没有冷链物流配送中心，而冷链物流中心的建设是一项投资巨大、回收期长的服务性工程，建立冷链物流中心显然不适合他们。这些企业可与社会性专业物流企业结成联盟，有效利用第三方物流企业，实现冷链物流业务。
物流企业可与工商企业结成联盟，先期按条块提供冷链分割的冷链运输环节功能服务，输出有针对性改进的物流管理和运作体系。冷链运输是冷链物流的关键环节，尤其是乳制品要求严格，需要天天配送。鲜奶的质量要求比较高，需要特殊条件的运输，零售业与厂商结盟实现鲜奶的保质运输。由于生产厂商有一整套的冷链物流管理和运作系统，能在运输中保证鲜奶的质量，建立由厂商直接配送的运输服务。例如，一些大型超市与蒙牛建立长期的合作关系，由蒙牛直接配送，利用蒙牛运输要求和运输工具直接到达超市的冷柜，避免在运输过程中的鲜奶变质，给超市造成重大损失，因此而影响蒙牛的信誉度。随着合作的进展，与客户建立起的合作关系趋向稳固，以及操作经验的不断积累，通过对生产商自有冷链资源、社会资源和自身资源的不断整合，建立起科学的、固定化的冷链物流管理和运作体系。
麦当劳餐厅的冷链物流则是以外包方式完全包给第三方物流企业即夏晖公司。夏晖公司是麦当劳的全球物流服务提供商，为麦当劳提供优质的服务。夏晖公司为了满足麦当劳冷链物流的特殊要求，投资建立多温度食品分发物流中心。分为干库、冷链库和冷冻库，配有冷链冷冻保存设备及冷链运输设施，保质保量的向麦当劳餐厅运送冷链货物。
共同配送是经过长期的发展和探索优化出的一种追求合理化的配送形式，也是美国、日本等一些发达国家采用较为广泛、影响面较大的一种先进的物流方式，它对提高物流运作效率、降低物流成本具有重要意义。
由于冷链物流的低温特点，物流企业单独建立冷链物流中心，投资成本高，而且回收期较长。而因为冷链食品的特点相同，社会整个冷链物流业应该联合起来，共同建立冷链物流配送中心，实现冷链物流业的共同配送。
从微观角度看，实现冷链物流的共同配送，能够提高冷链物流作业的效率，降低企业营运成本，可以节省大量资金、设备、土地、人力等。企业可以集中精力经营核心业务，促进企业的成长与扩散，扩大市场范围，消除有封闭性的销售网络，共建共存共享的环境。
从整个社会角度来讲，实现冷链物流的共同配送可以减少社会车流总量，减少城市卸货妨碍交通的现象，改善交通运输状况；通过冷链物流集中化处理，有效提高冷链车辆的装载率，节省冷链物流处理空间和人力资源，提升冷链商业物流环境进而改善整体社会生活品质。
冷链物流发展模式探讨
目前，国内的零售商虽然希望提高冷链的可靠性，但他们普遍认同应由供应商负责将产品运送到零售点，而供应商由于成本和实力原因又不愿在食品安全上投入更多。同时，由于多数的零售点密度不足，分布在全国各地且还在不断扩张，产生大量的配送成本，而供应商又处于单干状态，使冷链物流难以实现规模效应。
冷链物流要发展就要从冷链市场上下游的整体规划和整合这个关键问题入手，建立一个能满足消费者、供应商和零售商三方面需求的、一体化的冷链物流模式。
整合冷链必须着手于建立一个基于整合冷链市场现有资源，为冷链市场提供一体化服务的平台，这个平台可以通过现代化信息技术、网络技术以及先进的全温层配送解决方案，为冷链市场发展开创一种全新模式，从而在节约社会资源、降低物流成本、提高效率、减少社会环境污染的同时，创造企业效益。
这个公共服务平台分为三个层次：网络平台、信息化服务中心、实体物流网络
1、建立冷链物流公共信息平台与冷链应用服务网络平台。
整合冷链物流从上游供应商到下游用户各个环节，将冷链物流产品供需资源数据库与冷链物流行业商业资源数据组织起来，为供需双方及冷链物流等各环节服务、设备提供商等各方，方便、及时、准确的提供：信息共享、交互、全程交易、决策支持、数据挖掘等功能，从而建立面向交易、综合服务的冷链物流行业完全电子商务。
2、整合现有冷链资源，为冷链个环节企业、服务商提供高效的信息化解决方案，提升冷链物流效率，节约社会资源。通过推进现代先进物流信息技术的应用（如 RFID、GNSS、GIS、GPS 等技术），实现数据的采集与应用，提高冷链物流的作业效率，降低冷链物流成本。根据冷链物流企业特点及信息化需求状况，针对不同的应用主体，研究论证并建立相关信息化系统。
3、实现冷链物流实体平台的建设，整合现有社会冷链资源，结合新型冷藏仓储、运输技术、材料等（例如蓄冷保温箱）、先进的物流作业方法，运用科学、先进的物流管理方法与商业模式，优化冷链物流实体网络，探讨及建立新型高效的冷链物流业务模式。
