摘要：广州叫羊城的原因是由五羊的传说而得名的。除了羊城之外，广州还被称作穗城、穗垣、仙城、花城。汉族民间传说广州府五仙观。初有五仙人，皆持谷穗，一茎六出，乘五羊而至。仙人衣服，与羊同色，五羊俱五色，如五方。既遗穗与广人，仙忽飞升而去。羊留，化为石，广人因即其地祠之。
岭南，是我国南方越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭五岭之南。历史一直认为，秦军南征百越后，给岭南带去了先进文明和技术，促进了岭南地区的跨越式发展。
但近代考古发现，岭南在秦朝之前就已经存在高度文明，是中华文明的发源地之一。但不可否认的是，秦军南下，促进了岭南地区和中原文化的融合。
岭南的治所长期是广州，广州又名羊城。很多人对此不解，包括广州人自己，因为历史上广州很少人以牧羊为业，在饮食中也没有把羊肉放在重要位置。明末清初学者、作为广州人的屈大均在《广东新语》中描述：“广东绵羊，少有所产”；“边海之民，有不知羊味者”。这说明了广州实际上跟羊是没有多大关系的。
那为什么广州又被称为羊城呢？其实，羊城之得名，是出自传说。
屈大均书言：“晋吴修为广州刺史，未至州，有五仙人骑五色羊，负五谷而来，止州厅上，其后州厅梁上图画以为瑞。”
说晋朝时，吴国孙皓任命滕修为广州刺史，还没到任，有五仙人骑五色羊背着五谷来到州治府上。后来把五仙人骑五色羊画在墙上以示祥瑞和纪念。从此，广州就以羊城为别名。
宋代《太平御览》亦有相关表述，说有仙人领着五匹羊，羊含着谷穗，后来这五匹羊化成为石。所以，广州除为称羊城外，又可称为“五羊”和“穗城”。
在清朝，广州作为唯一的对外的通商口岸，给南方带来了巨大经济活力。
20世纪初，广州作为近代革命策源地，孙中山发动了民主革命，推倒了千年封建王朝。如今，广州作为南方的区域性中心城市，羊城，名副其实地承担着“领头羊”的角色。
